50$000 DE GRATIFICAÇÃO
Fugiu no dia 11 do corrente o escravo Lino,
pardo claro, de 27 anos de idade pouco mais ou menos, estatura regular, bons
dentes, porém maltratados, pequenos bigodes e alguns cabelos no queixo, tem o
olhar vivo, unhas roídas e é atrevido. É muito conhecido por ser cocheiro há
muitos anos do Dr. Peçanha. Levou calça branca, paletó de brim pardo, chapéu
preto pequeno e anda às vezes calçado.
Protesta-se com o vigor da Lei contra quem o
açoitar e gratifica-se com a quantia acima a quem prendê-lo e levá-lo à alguma
estação policial ou à casa de seu Senhor, Rua Do... N...
Sr. Anunciante.
Mirando-me ao espelho, reconheci, no
frontispício da minha obscura cabeça, os vigorosos traços descritivos, com que
encheu este anúncio a pena abalizada do seu anônimo e simpático escritor. Linha
por linha, incidente por incidente, lá vem a minha fotografia. Isso não é um
anúncio, é um retrato! Mirando-me ao espelho e no anúncio, entrei a hesitar,
até, sem saber qual dos dois era o anúncio e qual era o espelho...
"Pardo claro..." Sou pardo claro.
Quando Deus pintou-me, por sinal estavam no atelier, à espera da sua brochadela,
alguns companheiros, que, mais tarde, no mundo foram exaltados pelo destino,
aos quais, à medida que subiram na escala da grandeza, foi-se-lhe o colorido
gastando, de sorte que não são mais, agora, os pardos claros que nasceram...
Eu, infelizmente, fiquei tal qual.
"27 anos..." É a minha idade.
"Estatura regular..." Bem
regular... gabo-me disso.
"Bons dentes..." Oh! obrigado!
Isso me lisonjeia em extremo...
"Porém maltratados..." Lá isso,
protesto!... Eu não sou porco!... Aqui há engano com certeza... Sempre tratei
carinhosamente a minha dentadura!
"Pequeno bigode..." Sim senhor,
não é muito grande.
"Alguns cabelos no queixo... Justinho! Rari nantes...
"O olhar vivo..." Apoiado!
Vivíssimo!... Olho vivo é a melhor regra de bem viver.
"Unhas roídas!..." Roídas! que
horror! Trago-as simplesmente aparadas rente. Há sempre um meio de se
obscurecer, na linguagem, os predicados alheios. Aparada rente é a nossa unha
roída, roída a unha aparada dos outros.
"Atrevido..." Com licença:
atrevido é mais quem chama.
Verificada a identidade dos tipos, vamos ao
resto do anúncio.
"É muito conhecido por ser cocheiro há
muitos anos Oh, qualidade rara!... "do Dr. Peçanha..."
Exatamente! Sou muito conhecido. O Larousse
cita-me o glorioso nome, no volume da letra L. E com razão! eu guiava certo as
minhas parelhas, em direção à Posteridade, quando a conveniência urgente de
tomar ares obrigou-me a cortar a bela carreira. Apesar disso, o anúncio não
mente. Sou na verdade conhecido, sou um homem universalmente popular! Dou-me
muito com o Pão de Açúcar; o Corcovado fala comigo; já tive estreitas relações
com o Himalaia; a coluna Vendome, quando me vê, cumprimenta-me; as pirâmides
tiram-me o chapéu; as esfinges já me ofereceram cigarros uma vez; os crocodilos
da Índia têm sorrisos amáveis para mim, pedem-me fogo com intimidade... Quanto
aos homens, não falemos. O meu nome monopoliza perpetuamente a atenção do
público, no Cairo, em Malta, em Nazaré, no Egito...
Este precioso anúncio, que me chegou às
mãos inesperadamente, veio despertar-me saudades do Rio de Janeiro. Neste
remoto asilo da paz onde habito, só muito raro chegam notícias do bulício do
mundo. Planto café e gozo a existência bucólica e sossegada de quem tem certeza
de que não faltam céus nem serras para a vida. A sede do ouro não me exaspera a
garganta.
Este anúncio, todavia, que me veio lembrar
a grande corte, abriu-me um pouco o apetite do ganho.
Pensei num negócio e o proponho.
Se os 50$ são oferecidos em letras gordas a
quem me pagar, metade, pelo menos, o amável anunciante cederá, sem dúvida,
àquele que disser ao certo o lugar onde me acho.
Vou informar eu mesmo. Tenho direito à
gorjeta. Mande-a pelo correio.
Estou no Ceará, vulgo Terra da luz!
Acoutou-me a hospitaleira serra de
Baturité. Proteste-se contra ela com todo o rigor da chapa.
E olha esse cobre que saia!
Serra de Baturité... de... de 1885.
Lino, agricultor.
Chegou do Norte a esta folha essa curiosa
carta acompanhada do anúncio transcrito. Vinha no envelope um pedido de
publicação; publico a cópia fiel.
O referido anúncio é um avulso que se
distribuiu há tempos, nesta cidade, sem responsabilidade do autor, sem
declaração de tipografia, à maneira desses pobres papéis pornográficos
impressos que conhecem o seu estado e não o lamentam como Nise.
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Fonte:
Raul Pompeia: Contos Completos. Poeteiro Editor Digital. São Paulo, 2014.
Raul Pompeia: Contos Completos. Poeteiro Editor Digital. São Paulo, 2014.
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